公主殿下，随即被引到会宾室里，当时值勤的正好是一个年轻的军官，他觉得应该禀告陛下这件事情。”

伊萝娜紧张地吸了口气。她不太了解事情的前因后果。

“我父亲怎么对亲王说？”她问。

上校犹疑了一阵子才说：

“达布罗加的公主伊萝娜，在情势所迫必须这么做以前，不愿见亚雷德亲王，也不愿和他说一句话！”

上校用低沈的音调模仿了一遍之后，又疾速地说：

“我很遗憾发生了这件事情。”

“我一定要见我父亲。”伊萝娜说。

她觉得怒不可遏，父亲怎么可以这么无礼地侮辱她未来的丈夫。

在这个时刻，还有什么事比这更不幸的呢？

史提上校一语未发，迳自穿过会宾室，走进国王的卧房，过了没多久，他又出来，简短地说：

“陛下立刻见您！”

伊萝娜扬起头来，走进父亲的房里。

国王双腿岔开，坐在宽大的椅子上，手里拿着一杯白兰地酒，椅旁的餐桌上放了一个半空的酒瓶。

“有什么事？”伊萝娜走向他时，他粗鲁地问道。

伊萝娜恭敬地曲膝行礼。

“整个上午，我一直等着和您说话呢，爸爸！”

“我原来并不想见你的。”国王理直气壮地说。

“我听说，”伊萝挪说：“您用我的名义赶走了亚雷德亲王和首相。那不仅无礼，爸爸，而且实在是不智之举。”

“你是什么意思——不智之举？”国王问，虎视眈眈地看着她。

“如果我要嫁给亚雷德亲王，拯救这个国家，使人民安居乐业，那么，让他以为我粗俗而不识大体，实在是非常的遗憾。”

“你竟胆敢过问我的行动？”国王说。

他把杯子朝桌上重重地一放，从椅子上跳了起来。怒不可当。

“我们必须在这块土地上开创新的局面，爸爸，”伊萝娜回答：“我们必须停止敌对与仇视，使拿达克和萨勒斯能够和平相处。”

国王掉转过头，轻蔑地大笑。

“你真的以为你能够扭转局势吗？就凭你，在破房子里被你那假装圣洁的母亲拉拔长大的这块料子？我告诉你，如果你不是我的女儿的话，根本就是废物一个。”

他说得如此粗俗，伊萝娜一时不知道该用什么话回答。

看见她无言以对，国王又是一阵哈哈大笑。

“如果你以为这个可笑的婚礼可以改变局势，那你就是大错待错了。我一点也不相信这些关于俄罗斯要进犯我国的胡言乱语。”

他愈说愈激动，声调也愈来愈高。

“不过，我倒相信一件事，就是我的百姓拿达克人，从心底憎恶萨勒斯人。所以，纵使有如花似玉的少女甘愿献身于婚礼的祭坛，也无法改变他们的态度。”

“我认为您错了，爸爸，”伊萝娜回答：“我也认为今天在达布罗加有太多不合理的事有待改善。”

要与国王对抗实在很不简单，伊萝娜却勇敢地看着国王，心平气和地吐露心里早就想说的话。

哪想到父亲竟出奇不意地冲到她面前，重重地赏了她一记耳光。伊萝娜完全被这突然的举动吓坏了。

这重重的一击打得她踉跄后退，跪倒在地。

“你好大的胆子，竟然批评起我的施政来了，”国王咆哮道：“简直跟你母亲一样，还敢向我顶嘴。”