在古老的音兰教面前，新兴的宗教固然是一群暴发，他们大而浮躁，有七八糟的号和林立的宗派，如果古老意味着腐朽。

然而老天安排他上了一个西姑娘。有时候兰泽尔觉得，如果真的有主，那他大概有恶趣味。

在偶尔和周围主妇的聚会里，母亲总是避免说话，这沉默有的时候被看一不知好歹的傲慢。记忆里，也只有和现在秘密剧场的太太们，母亲才会一边大嚼着烟草一边开怀大笑。

兰泽尔生在伊塔星，那里有希雅最喜的红茶，也是威公爵的故乡，因此一直是保守派力量的据。二十多年可以带来沧海桑田的变化，二十多年前音兰教虽然受到了新教的威胁。

悠扬经文的笼罩下，希雅的沉静中带一些轻蔑“维斯敦的新教就是这样。”讥诮在她的脸上慢慢浮现，她的声音好像代表了另一个古老力量的不屑“一群守不住财产的暴发，一风草动就吓得要命。”

但仍旧是帝国的第一大宗教，上一任的皇帝有两个皇，一个是住在维斯敦的新教皇后的儿，一个是已经是西国王的音兰教后代。

在工业线尚未到来的时代，手枪是一件奢侈的手工艺品，要熟练的手工艺人锻造半年到一年，再以昂的价格付到贵族手里。兰泽尔还是个小男孩的时候，曾经好奇地眯上一只睛，踮起脚尖去够父亲工作台上的一只枪。

比如远在伊塔星的一个牧场，那里就有一个年轻的新教家，他们的第一个儿在新教牧师的祝福下，被取名兰泽尔。兰泽尔很小的时候就能觉到自己家和周围的格格不，当然，不仅因为他母亲喜席各秘密的小剧场。

那么年轻也不一定总是好事，在一个蛰伏的，上了千年的宗教面前，新教总有沉不住气。兰泽尔坐回去，年轻的将军刚从方才的手忙脚里缓过来，并没有什么脑思考这样沉重的课题。

新教在这样的情形下艰难壮大，新的经济力量，新的职业在手工业的无声改组里缓慢兴起，音兰教的礼法早已经成为他们的阻碍。脱离严苛教义束缚的渴望像火焰一般在这个古老帝国逐渐燎原，连最保守的地方都有他们的秘密据。

他是陛下亲手选中的将军，又在新教家长大，如果不是为了希雅，他也不会觉得新教的行为有任何不妥，在此之前，音兰教在他里是可怖的，甚至…兰泽尔忍着攥了手指。

这样的行为当然不能被音兰教的女人们看到。“那他们大概会把我绑在十字架上暴晒。”兰泽尔记得母亲一边嗑着瓜，一边翻白。兰泽尔的父亲是一个手艺人，确切的说，他专职打造手枪。

他想去看看黑的枪里面藏着什么秘密，才会在父亲试枪的时候，爆这样绚丽的火光。

所有人都以为西国王会是未来的皇帝，毕竟他是长，又掌握着最富饶土地的实权。有人谄媚他在西的政绩会成为锦上添的存在，他唯一的女儿也许有朝一日会成为女皇。

他的父亲在他试探地扣动扳机之前夺过了他手里的手枪。不然那个鬼灵的小男孩可能已经葬在伊塔星的一块墓地里，灵魂到天上和主讨论到底是新教还是音兰教。