蒋星淳自然听从，蒋星渊却有别的计较，对絮娘：“看就要城，不如找家便宜些的客栈好好休息休息，养养神。

因着连日里风餐宿，为了省钱，又多数选择步行，絮娘担心孩们的吃不消，对他们越发关怀。令她欣的是，兄弟俩打过一场，关系竟然现好转的迹象。

她们也可拿上有限的行李，跟着百姓们逃跑，有守城的将士在，总不至有命之虞。走得越远，絮娘心里越松快，直到这时，她才有了些许逃离窟的真实，路上再苦再累，也从不抱怨，偶尔还能个发自内心的浅淡笑容。

蒋星渊心里不屑，面上却不显，为着哄絮娘兴，依旧亲亲地喊他“阿淳哥哥”不过，饶是小心避着人多的场合，絮娘的秀容貌依然惹来不少麻烦。

那老爷见他双目清明，神镇定，不像小门小家，心中生忌惮，悻悻然离去。蒋星渊觉得总这么提心吊胆不是办法，不知从哪里买来黄的颜料，教絮娘每次门前抹在脸上，如此减去几分容，换个前平安。

蒋星淳买饭回来，撞见这一幕，当即恼得目眦裂，冲上去一撞向郎中小腹，几拳揍得他鼻青脸。

亩薄产，足够一家人生活。便是真的赶上战。

大娘把那串珍珠链给我，我去银楼问问大约能卖个什么价钱，心里有了数，城之后也好跟掌柜们还价。”絮娘将链用手帕包好给他，柔声叮嘱：“你自己小心些。”

边城小镇民风淳朴，价公，客栈掌柜只收了絮娘五十枚铜板，看她们风尘仆仆，扭对小伙计待：“给客人安排间楼上的上房！”絮娘有些过意不去，：“普通房间就好。”

先是蒋姝夜里受了凉，发起烧，请来的郎中对絮娘心生不轨，使计支开蒋星渊，将她压在床上动手动脚。

蒋星淳见弟弟不如想象中好欺负，聪明又机警，更表几分血，心里生些许敬意，不再无事生非地挑衅他，小声嘟囔些“杂”、“野”的难听话，偶尔还肯叫一声“阿渊”

随后不久，一辆华丽车经过正在赶路的母，车里坐着的乡绅老爷贪恋絮娘容，盛情邀请她们上车同行。蒋星渊警惕地挡在絮娘前，说话有条有理，不卑不亢，诌个投奔县衙亲戚的谎话。

数月之后，有惊无险地行至距离定州府十余里地的兴义镇，絮娘再也走不动，了额角的汗，对同样满脸疲惫的孩们：“我们在这里休息一日，明天再赶路吧？”她们仓皇逃的时候。

她指了指前方不远大的银杏树，：“待找好了客栈，我让阿淳在那里等你。”蒋星渊，把帕衣襟贴放好，转离去。

不过是初夏时节，如今已经快要秋，的叶红红黄黄，不知名的果挂满树梢，瞧起来煞是好看。

“空着也是空着。”掌柜唉声叹气，满面愁容“这一年到，不是闹旱灾就是闹山匪，真不是人过的日！住店的客人越来越少，米价越来越贵，我这客栈呀，早晚开不下去，”“山匪？”蒋星淳和絮娘对视一，顺着掌柜的话追问“官老爷不吗？”