素餐，百姓民不聊生。

正在焦烂额地为下锅的粮奔波。袁伸将絮娘安顿在客栈，问店小二：“有饭菜吗？不拘什么，挑现成的快些端上来。”店小二哈腰：“客官算是问对地方了。

就不怕官府追究，不怕遭报应吗？”“我们没偷又没抢，的是正经买卖，县老爷也是默许的。”店小二振振有词，理直气壮“这年，能吃顿饱饭就不错啦！

“这话是怎么说的？”店小二一边吩咐人上羊汤面，一边引着袁伸往后厨走“都是新鲜现杀的好货，客官若是不放心，我带您去瞧瞧，您亲自挑一个…”不多时，袁伸沉着脸快步走来。

不理兄弟们的询问，对絮娘：“夫人快吃，填饱了肚，咱们换家客栈，这地方住不得。”店小二追来。

客官吃就吃，不吃就不吃，这么较真什么？”絮娘听得一雾，问：“袁大哥，到底怎么了？后厨卖的是什么？”

店小二极擅察言观，见几个人僵持不下，笑着了个主意：“客官也别为难，咱们这儿还有便宜些的。

大街小巷挤满难民，拥堵难行，饿极了的哭声和叫喊声勾连成一片，怨气直冲云霄，便是原籍就在此的百姓们也个个愁云满面。

他皱着眉听小二报了个离谱的价格，看了絮娘一，低声：“先上四碗汤面，四个馒。”

他会后悔吗？她只是一个漂泊无依的弱女，没读过多少书，也没见过什么世面，想不明白这样宏大的问题，她只是觉得心酸。一行人不停蹄地赶到城中，已经是傍晚时分。

殷勤地挽留他：“客官初来乍到，不清楚咱们晋中的情况，我敢拍脯担保，十家客栈，十家都是如此，我们这儿还是材最新鲜、价格最公的呢！”袁伸实在忍不住，质问：“你们这伤天害理的事。

蒋星淳早就饿得，一边听他们说话，一边闷往嘴里扒拉面条，因着汤鲜，风卷残云一般吃了个净。

“袁大哥，你和几位大哥辛苦了这么多日，坐下来一起吃吧。”絮娘听他是要从自己上节省粮，心里过意不去，示意蒋星渊拿银票来“这顿饭我来请，不必客气。”袁伸连忙推拒，态度十分决。

咱们这儿有米粥有馒，还有气腾腾的羊汤面，只不知您几位不得起价钱？”这样严重的荒年，朝廷允诺调拨的赈灾粮又迟迟不至，粮价一天一个样，饶是温昭给的盘缠还算充裕，袁伸也不敢放开手脚用。

他抹了抹嘴，意犹未尽地抬起，看见膀大腰圆的厨扛着个半死不活的年轻书生走来，那厨门便嚷，声如洪钟：“掌柜的，快来瞧瞧，十两银买来的好货，细，最适合用来炒菜！”

我看这十几位英雄好汉都是能吃能打的年纪，不如来上二十斤卤，我跟掌柜的说说情，只收你们十两银，如何？”如今米面比黄金还贵，没理贱到这等地步，袁伸听他话说得蹊跷。犹豫：“可是什么病猪腐？”若是为了省银，吃什么病症，实在得不偿失。