杨克连忙想要站起来，这动作叫他的肌一阵撕裂的疼痛，他不得不缓了缓，左手撑地打算慢慢把弓起来。

“拉尔夫侦探。”有个警员在下面喊他“瞧瞧我们找到了什么？”

楼梯，杨克又一次停了下来。那些烧糊了的味似乎总是挥之不去，他有些不上气来，用手撑着墙，再次蹲了下来。

但是地板上留下的痕迹，还是证明了两件事——第一，它们确实是汽油燃烧过的痕迹；第二，这里也正是燃烧的起源。在这里，他还找到了其他的一些东西，一些像是塑料品留下的燃烧残留。凶手可能用一只随可见的塑料盆来盛放燃剂。当梅尔逊动开关之后，爆炸的灯泡携带着火焰，迅速地着了燃剂，形成了一发不可收拾的大火。

“当然，”斯德搓了搓下，忽然板起一副严肃的面孔来“听着，伙计。我不知该不该这么说，我们是合作过的。你你的份内事，我我的。你依靠你的分析和逻辑，而我只重视证据…别把太多的情因素牵扯其中，我们，不能信任任何人。”

这些小把戏，文森特知，当然，任何一个他的忠实读者，甚至互联网用，都有可能因此了解到。

杨克·拉尔夫，在午饭之后，曾经拨了两个电话。第一个是打给汉考克侦探长的，而第二个，则是打给琳达的——他为此耗费相当多的勇气。

“嗯，如果你也成为这个案的关联人。”

杨克一瘸一拐地穿过路，走向事现场，路上几位警员向他打了招呼。他糊糊地应付过去。

过了好半天，他才重新回到爆炸发生的房间，这里已是面目全非，衣柜早就化成了一堆黑乎乎的焦炭。

杨克在那里蹲了好一阵，然后一路往回走，这期间，他不敢低去看梅尔逊一路跑过的痕迹。

文森特·弗朗西斯…这五年来，沃勒一直通过媒了解着他的旧友——他的成就，他的堕落——沃勒伴随着这些报或是兴或是难过。就像一个最普通不过的追星族，却永远只是保持着远远的观望，他不能去见他，这五年有太多的事情解释不清。

“好的。”

他们有了一个嫌疑犯，文森特·弗朗西斯，但杨克此时要的，却是尽量摆脱先为主的印象，他需要重新的勘查现场，找一些蛛丝迹来。

“那么，今天的行程也就安排下来了。我送古女孩去自由女神，不会耽搁太长时间，你跟琳达去机场。我会搭乘明天的班机也过去，到了直接联系你。至于艾尔米，如果她愿意留下，房的钥匙就给她了。”

…

他的伤很多，上和手上的烧伤，摔落楼下的多外伤，所幸都不太严重——活像个被从挖来的木乃伊，杨克打算就这样再回到现场行勘查。凯瑟琳试图阻止他这样，但磨蹭了半天的结果，却是她自己开车送他过去。

“也包括我？”沃勒别有意地撇撇嘴。

这隙，在他和昨天来的时候，因为被地毯

小说中的男主角，嗯，杨克知她说的是文森特的小说。

杨克慢慢悠悠地挪到了楼梯，试着不去回忆楼梯尽梅尔逊倒下的那团黑黢黢的燃烧的。可当他看到一片片燃烧后的黑印记时，还是禁不住目眩。

送到目的地。”

“我知了。”

他又开始转念去想另一些东西。三元素，是的，他曾经在病床上对女调查员说起过三元素——钾、硫磺以及糖，它们可以制造简易炸弹。他又想起在灯泡上打孔添加汽油的小把戏。是的，他在哪儿看过这东西——当然不是在教科书上，啊，对了，这些都源自文森特·弗朗西斯的小说。

忽然，他的手指碰到了二楼地板和楼梯的接合，指戳在那上面的一隙上。

挂断电话，这位遍鳞伤的菜鸟侦探，便拄起拐杖，在凯瑟琳的搀扶之下，缓缓地走了医院。

“你现在的样，”她在半路上曾经这样说过“充满了英雄气概，像极了小说中的男主角。”

杨克前的整栋建筑，并没有经过充分的燃烧，警方以及消防队的及时赶到，制止了蔓延至楼下的火势，甚至连二楼都没有完全烧毁。

两人在烧毁了的建筑前分了手，凯瑟琳告诉杨克，她会为他烧制滋补的骨汤。杨克答应今天会尽早去找她，一阵短暂的亲吻之后，她的车开走了。

可沃勒从没想过文森特会卷一起连环杀人案，而且是以嫌疑犯的份。他知文森特毒，也知他可能江郎才尽，但他从不认为文森特会去杀人。然而沃勒所能的却又是微乎其微的。他不是警察，从来也不是，他为政府工作，有时候也会为了政府去杀人，但杀掉一个人，和救赎一个人，实在是大相径。赛斯·沃勒习惯了协助警方或者像斯德这样的调查员对嫌疑犯行定罪。这一次，他也要扮演同样的角，他对此自己是否能够力挽狂澜并无信心…