虚竹在梨香院颇受善待，一来二去，便成了梨香院的常客。薛姨妈膝下一一女，其薛蟠人称小霸王，在市井街聚众结伙，却与虚竹一见如故。

虚竹垂丧气逃回丝竹馆，忽然记起阿朱那句话：“梁园虽好，终非久恋之园。”心想：“孟家不怀好意，自己寄人篱下，远不如与阿朱游山逛来得轻松愉快。”

过了几日，虚竹心中郁闷渐渐消去，随遇而安本是他的天。心事一去，便悠然溜达到了丝竹馆附近的梨香院。许多小女孩在里面学习女红和礼仪，事的人称薛姨妈，乃当朝孟太师的妻妹，中年寡居，风姿嫣然，其态婀娜，端眉凤，倒有几分似那二熙凤，所不同得是这位薛姨妈格温和，待人也和蔼可亲。

虽念及于此，他却既不甘心木婉清被别人轻易得去，也不忍轻易放弃到手的绝人和南唐公主承诺的富贵安逸。＊＊＊

虚竹大为惊慌，忍不住表心迹。木婉清却十分鄙夷，话里话外讥讽他是个贼。虚竹惊问其故，才知夫人曾来怡红院哭诉，把他在丐帮的丑事添油加醋说了来。

薛姨妈是过来人，男人醉酒也见得多了，佯作不知他的贼，半嗔半笑：“吃好了就回去歇着，小心醉笑话来，让未过门的媳妇听到。”

孟家众人纷纷咂，不敢轻易招惹他。虚竹终于见到了木婉清，木婉清却对他不理不睬。虚竹意外发现她竟然又上了那个凤珠钗，原来孟宝玉天天来献殷勤，木婉清见他面如满月，神采丰朗，且温文尔雅，博学多才，比段誉实有过之而无不及，便慢慢接纳了孟宝玉的柔情意。

虚竹听后忙举杯相送，又多吃了几盅，连连叹自己以后在孟家再没了知心人，说着目光在薛姨妈上游来游去，心里洋洋得蠢蠢动。

虚竹满腹酸意，这枚珠钗是他恳求木婉清收下的，现又唆使她还给了孟家，得孟宝玉好生无趣。

过不几日，人称凤的那个二，来到怡红院说大观园居住的都是内眷，虚竹在此诸多不便。木婉清和刘婕杼闻言有理，促虚竹搬了怡红院，请孟家另行安排。孟家把虚竹依旧安排在大观园外的“丝竹馆”明显轻视和嘲讽之意，且不准他再大观园。虚竹嚷着要见师，回回受到百般阻拦，直至他暴如雷，一记神龙摆尾打折一颗大树。

南唐公主代完毕，飘然离开山庄。她前脚刚走，孟家那个叫宝玉的便来怡红院纠缠木婉清，见了木婉清上的凤珠钗，惊讶：“我孟家丢失的传家之，鬼使神差般落到姑娘上，真是前生有缘。”

虚竹惭愧绝望，心知如此一来，再难挽回木婉清对他的印象，恼极之下，脱而：“就算我万般不好，你也早是我的人。”木婉清听了即刻翻脸，拿剑要与他拼命，嚷：“师父受了你的骗，我可没认你这个无耻之徒作同门。”

孟老太太见了凤珠钗，便知当日遭劫确是虚竹所为，心里暗恨不已，也恼他在南唐公主面前慌说自己毫无歹意，只是如今不好再提此事了。

二人情趣多有相近，结伴楼酒肆，大有相识恨晚之意。这日，虚竹又来梨香院小坐，薛蟠一早去会朋聚友，薛姨妈便摆上几碟小菜，由虚竹自斟自饮，她自拿一叠针线陪在下首，带着丫袭人刺绣手帕。

人，说她要回西夏继续闭关修习一上乘功夫，转年即回亲自主持三个弟大婚，随后代木婉清和刘婕杼安分守己，又嘱咐虚竹多向两个师讨教本门武功。

薛姨妈当然舍不得，但想来想去又指望女儿从此攀上金枝。薛家自望族，家本十分殷实，但孤儿寡母，生财无路，再加上薛蟠挥霍无度，家底已日见拮据。却不想薛宝琴这一走便没了消息。薛姨妈万分挂念，终忍不住要赴京探望。

虚竹酒量从来就浅，几盅过后已乎乎，听薛姨妈说起过几天要去看望女儿。细问得知：几年前薛姨妈一家来到孟府，正遇孟娘娘省亲，娘娘见薛姨妈的女儿薛宝琴才貌双绝，便想将其收在边，有合适机会便献给皇上。